Prisión

May 02, 2023

El retiro masivo de cascos de combate hechos por prisioneros para el Ejército y el Cuerpo de Marines fue en realidad tres veces más grande de lo que indicaban los informes iniciales, según descubrió una nueva investigación. El Departamento de Defensa retiró del mercado 129.000 cascos de combate avanzados y cascos ligeros de infantería de marina en 2010 debido a una serie de defectos y temores de que las vidas de los soldados y los infantes de marina estuvieran en peligro. Los informes iniciales sitúan ese número en solo alrededor de 40,000 o más. El Inspector General del Departamento de Justicia de los EE. UU. realizó dos investigaciones conjuntas sobre la controversia y un nuevo informe publicado el miércoles detalla una serie de hallazgos inquietantes:

Si bien representan un riesgo para los miembros del servicio, "estas investigaciones no desarrollaron ninguna información que indicara que el personal militar sufrió lesiones o muerte como resultado de los cascos ACH defectuosos.

No se persiguen cargos penales, según el sumario de la investigación. Las pérdidas para el gobierno federal alcanzaron los $19 millones, según el informe. En marzo, se realizó un acuerdo civil de $3 millones con el contratista principal ArmorSource, LLC. ArmorSource sigue siendo un importante proveedor de cascos para el Pentágono con millones en contratos, según usaspending.gov, una base de datos de contratos del gobierno.

Material balístico desgarrado y alterado por ACH.

Las imágenes de un informe del Inspector General del Departamento de Justicia muestran el material balístico dañado que se usó para fabricar cascos de combate que finalmente se retiraron después del descubrimiento de fabricación de mala calidad y fraude.

Crédito de la foto: Departamento de Justicia

Los cascos retirados del mercado fueron producidos entre 2006 y 2009 por Federal Prison Industries, una corporación gubernamental de propiedad total y un programa de reingreso de reclusos con la marca UNICOR. ArmorSource subcontrató la fabricación a FPI después de ganar el contrato del Pentágono debido a los requisitos de capacidad de producción del contrato, según el portavoz Paul García. ArmorSource ya no trabaja con FPI, dijo García. En un correo electrónico a Army Times, García promocionó la calidad del trabajo que la compañía realiza en su fábrica en Hebron, Ohio, que abrió sus puertas en 2008. En el acuerdo, dijo García, ArmorSource "no fue declarado culpable de ninguna irregularidad o fraude con respecto a su ACH". contrato." Un funcionario de la Oficina Federal de Prisiones dijo que FPI sigue siendo un "programa importante" que pone a trabajar a 17.500 reclusos cada año. "FPI se compromete a cumplir o superar todos los estándares de garantía de calidad aplicables y los requisitos de contrato para el Departamento de Defensa. Inmediatamente después de que el liderazgo de FPI se dio cuenta de las preocupaciones de fabricación en torno a los cascos LMCH y ACH, FPI comenzó a tomar medidas correctivas", dijo el portavoz Justin. Largo. El portavoz del Ejército, Dave Foster, enfatizó en un correo electrónico la respuesta proactiva del Ejército al enterarse de los problemas. Inmediatamente implementó una cuarentena en los cascos ArmorSource y emitió una orden de suspensión de trabajo en el contrato el 3 de febrero de 2010, dijo. Después de que las pruebas en marzo y abril revelaran defectos balísticos, se emitió un retiro el 13 de mayo de 2010. Había suficientes cascos de otros contratos para compensar los cascos retirados. La portavoz del Cuerpo de Marines, Barb Hamby, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que ninguno de los LMCH que se encontraron defectuosos se entregó a los Marines. Distanció al Comando de Sistemas del Cuerpo de Marines de la compra, diciendo que "nunca ha firmado un contrato con ArmorSource para cascos". (El contrato ArmorSource LMCH fue con la Agencia de Logística de Defensa, mientras que el contrato ACH fue con el Departamento del Ejército). El informe dice que una inspección sorpresa de las instalaciones de FPI en Beaumont, Texas, el 26 de enero de 2010, descubrió varias violaciones del contrato, incluido el uso de hachas improvisadas y "herramientas scew".

ÒHerramienta de tornilloÓ utilizada para pelar Kevlar

Durante una inspección sorpresa, los investigadores encontraron reclusos trabajando abiertamente en cascos de combate utilizando herramientas improvisadas, como esta herramienta que se atornilla a través de un palo, que no cumplía con los requisitos de fabricación, dañaba los cascos y presentaba un riesgo para quienes supervisaban a los reclusos.

Crédito de la foto: Departamento de Justicia

Más de 126 000 cascos de combate avanzados fueron retirados del mercado en mayo de 2010, junto con los primeros 3000 cascos de combate marinos livianos producidos bajo un subcontrato separado otorgado a FPI en 2008.

Un comunicado de prensa del Departamento de Justicia el miércoles dijo que las acusaciones de denunciantes dentro de FPI impulsaron las investigaciones dirigidas por el DoJ IG, con la ayuda de los Servicios de Investigación Criminal de Defensa y elementos del Ejército.

Un comunicado de prensa de marzo del Departamento de Justicia anunció que ArmorSource acordó pagar $3 millones para resolver las acusaciones en virtud de la Ley de Reclamaciones Falsas. También anunció que las denunciantes Melessa Ponzio y Sharon Clubb, empleadas de FPI, recibirían $450,000. Según la FCA, se puede otorgar restitución a los denunciantes que demandan en nombre del gobierno federal.

El informe dijo que los 3.000 LMCH que se habían entregado aún no se habían pagado "porque se consideró que más de la mitad de ellos estaban defectuosos". Se fabricaron otros 20,000 LMCH en las instalaciones de FPI en Beaumont, Texas, pero no se entregaron y "finalmente se pusieron en cuarentena".

Hachas utilizadas para quitar pintura.

Durante una inspección sorpresa, los investigadores encontraron reclusos trabajando abiertamente en cascos de combate utilizando herramientas improvisadas, como estas hachas para raspar pintura, que no cumplían con los requisitos de fabricación, dañaban los cascos y representaban un riesgo para quienes supervisaban a los reclusos.

Crédito de la foto: Departamento de Justicia

Los investigadores descubrieron documentos de fabricación alterados por los reclusos bajo la dirección del personal de FPI. El informe también dijo que los inspectores de la Agencia de Gestión de Contratos de Defensa "no realizaron las inspecciones adecuadas, carecieron de capacitación y presentaron registros de inspección falsos". Otras deficiencias en cascos y procesos incluyeron: