Lo que el 'soldado del futuro' del Ejército de 1959 hizo bien y mal

May 04, 2023

Un kit completo para los soldados de infantería de la era atómica de Estados Unidos del futuro

Por Max Hauptmann | Publicado el 1 de noviembre de 2022 a las 4:03 p. m. EDT

Echa un vistazo a este soldado del ejército:

Tiene un equipo completo: gafas de infrarrojos, una radio integrada en su casco para poder comunicarse con otras tropas, chaleco antibalas y una máscara y guantes que lo protegen de la radiación atómica. En su espalda lleva un jet pack para saltar por los aires a través de trincheras, búnkeres, cráteres y cualquier otra cosa que se le ocurra a su presumiblemente enemigo soviético.

Esta es la visión del ejército del "soldado del futuro", tal como se imaginó en 1959. ¿Se parece a un personaje de Fallout? Un poco. ¿También parece un soldado en 2022? También tipo de.

Aquí está demostrando sus capacidades en Washington, DC

Un artículo adjunto de la revista Time presenta todo lo que equipará al soldado moderno, aquí representado por el sargento. 1er. Class Ben Sawicki, que incluye "un traje de camuflaje, un chaleco antibalas, una máscara y guantes de protección contra una explosión nuclear y un casco ligero de plástico con una radio incorporada".

Como dijo el Ejército en ese momento, el soldado del futuro "se verá tan raro que puede asustar al enemigo hasta la muerte sin disparar un tiro".

A primera vista, este soldado no se parece en nada a lo que estaba por venir. ¿Camisa azul? ¿Un cinturón de salto propulsado por cohetes que le da la capacidad de saltar 30 pies en el aire? Todavía estoy esperando eso (aunque la Marina finalmente optó por esos uniformes azules).

Sin embargo, lo interesante es cuánto predijo este uniforme lo que estaba por venir. Comencemos desde arriba, en la cabeza.

El casco, por supuesto, es un cambio de la olla de acero M1 que el Ejército y el Cuerpo de Marines usaron desde 1942 hasta principios de la década de 1980. Pero ese diseño, moldeado para cubrir las orejas, está empezando a parecerse a lo que se adoptaría con el sistema de blindaje personal para tropas terrestres, o PASGT, casco, y el casco ligero del Cuerpo de Marines de hoy o el casco de combate avanzado del ejército.

Sawicki también está equipado con una iteración temprana de gafas de visión nocturna. Estos se desarrollaron por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, y las primeras versiones tenían rangos de menos de 100 yardas. Incluso una década después de filmar este video, el ejército de los EE. UU. todavía usaba el voluminoso y engorroso AN/PVS2 "Starlight Scope", pero dentro de otros 10 años, el Pentágono comenzaría a adoptar gafas de visión nocturna montadas en cascos como las que se ven en este video.

Sawicki también tiene una radio integrada en su casco. Podrá comunicarse con todos los miembros de su escuadrón y pelotón. Atrás quedaron los días en que un hombre cargaba con una radio AN/PRC 25, el soldado del futuro podrá hablar directamente desde su casco, al igual que los auriculares de comunicación del campo de batalla de hoy en día.

Lo que no se puso de moda fue, obviamente, la preparación para el campo de batalla atómico. sargento Sawicki aquí está equipado con una capucha y guantes gruesos para que pueda vagar libremente en los campos de batalla presumiblemente irradiados de Europa. Eso no ha llegado a buen término, y los soldados de hoy no caminan como si estuvieran listos para cruzar los campos de batalla sembrados de cráteres de bombas atómicas imaginados en 1959.

También está el "cinturón de salto propulsado por cohetes". En teoría, esto permitiría que un soldado, como el sargento. Sawicki, para dar saltos de 30 pies sobre los cráteres y trincheras del campo de batalla de 1959. El sistema casi se hizo realidad con Bell Textron Rocket Belt, que se demostró ante el presidente John F. Kennedy Jr. en Fort Bragg en 1961, pero nunca llegó al campo de batalla.

El cinturón de salto era una fascinación constante en el Ejército: la idea de que las tropas pudieran usar sus mochilas propulsoras para atravesar rápidamente el terreno. De hecho, cuando se filmó este video, el Ejército estaba tratando de volverse útil cuando parecía que la próxima guerra implicaría un intercambio masivo de armas nucleares. Se reorganizó en divisiones "Pentómicas", capaces de dispersarse rápidamente en unidades separadas y luchar de forma independiente.

Sin embargo, el cinturón de salto no era exactamente práctico y, a pesar de muchos intentos de hacerlo en los años intermedios, todavía no se ha perfeccionado unos 70 años después. Y, sinceramente, ¿confiarías en un especialista o un cabo de lanza que tuviera la capacidad de volar cuando se le ordenara cortar el césped?

Para todos los miembros del servicio de hoy, lo que está usando y usando puede haber existido por más tiempo de lo que piensa. Y esté agradecido de no usar equipo CBRN las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el campo por muchas, muchas razones más allá de la comodidad.

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Max Hauptman ha estado cubriendo noticias de última hora en Task & Purpose desde diciembre de 2021. Anteriormente trabajó en The Washington Post como becario de veteranos militares en periodismo, además de cubrir noticias locales en Nueva Inglaterra. Contacta con el autor aquí.